Attaque ! - le brûlot antimilitariste de Robert Aldrich

Pour la première fois réédité en salles depuis 1956, le brûlot antimilitariste de Robert Aldrich doit être une nouvelle fois célébré pour l’audace de son parti-pris.

L’argument : 1944. L’offensive des Ardennes. Le capitaine Cooney cause, par sa peur et son incompétence, la mort de quatorze hommes de sa compagnie "Fragile Fox". Le lieutenant Costa n’hésite pas à dénoncer sa conduite mais Cooney bénéficie de la protection du colonel Bartlett qui, dans la vie civile, a besoin de lui...

Notes : Rarement cinéaste américain aura suscité un tel rejet dans son propre pays et parallèlement une admiration sans borne en Europe. Il faut dire que Robert Aldrich a tout fait pour se faire détester du public ricain avec ses films qui prennent systématiquement le contre-pied d’un genre. Ainsi, après avoir détourné les règles du western avec Bronco Apache (1953) et Vera Cruz (1954), puis celles du film policier avec Le grand couteau (1955) et En quatrième vitesse (1955), le cinéaste s’en prend cette fois-ci au mythe de l’armée et de son courage indéfectible durant la Seconde Guerre mondiale. En osant prendre comme personnage principal un militaire lâche qui envoie à la mort sa compagnie, le cinéaste a déclenché la fureur des autorités et n’a pas reçu le soutien logistique de l’armée qu’il avait pourtant sollicitée.
Le film donne également l’occasion de redécouvrir le talent, trop souvent mésestimé, d’un acteur de la trempe de Jack Palance, associé ici à Lee Marvin. Considéré à juste titre comme un véritable chef d’oeuvre du genre, Attaque ! est sorti pour la première fois en France le 5 octobre 1956, attirant pas moins de 337 380 parisiens et 1 493 421 spectateurs sur tout l’hexagone. Il aura fallu attendre le 30 mai 2012 pour que le long-métrage refasse son apparition sur les écrans grâce aux passionnés de Swashbuckler Films.

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