Be Happy - la critique

Ce nouvel opus de Mike Leigh est une comédie enlevée qui sait toutefois se faire plus grave à certains moments. Un bon cru.

L’argument : Institutrice, Poppy est une jeune femme aussi drôle et fantaisiste que rationnelle et déterminée. A l’écoute des autres, elle séduit tous ceux qui l’approchent, adore ses élèves et s’investit complètement dans son travail. Poppy vit en colocation avec une copine, Zoe. Elle sort beaucoup avec ses soeurs cadettes, et s’éclate en prenant des cours de flamenco et de trampoline. Quand elle se décide à apprendre à conduire, sa gentillesse et son sens de l’humour semblent même amadouer son moniteur d’auto-école pourtant peu aimable et très cyclothymique. Tout va donc plutôt bien dans la vie de la positive Poppy, surtout quand elle rencontre, dans le cadre de son travail, Tim avec lequel elle se sent aussitôt sur la même longueur d’ondes.

Notre avis : Après un certain nombre d’oeuvres particulièrement poignantes et désespérées (All or nothing), Mike Leigh semble s’offrir une pause avec ce Be happy qui se place d’emblée dans la mouvance d’un cinéma anglais plus léger et rafraichissant. Suivant les mésaventures sentimentales d’une institutrice trentenaire et célibataire, le cinéaste s’aventure même de temps à autre sur les terres de la comédie romantique. Pourtant, loin des clichés d’un genre bien trop galvaudé, l’auteur parvient à imposer sa marque de fabrique sur chaque moment clé du film afin de ne jamais tomber dans une plate béatitude.
Résolument optimiste, sans être pour autant naïf, le personnage principal - magnifiquement interprété par Sally Hawkins qui mérite bien son prix au festival de Berlin - cherche à tout prix à garder une part d’enfance et à mettre de la joie dans une existence que certains qualifieraient de banale. Son caractère se révèle au contact d’êtres blessés par la vie : un chauffeur de taxi secrètement amoureux d’elle, un clochard échappé d’un cauchemar ou encore un petit garçon maltraité. Confrontée à toute la misère du monde, elle se rend peu à peu compte de l’impact de son comportement sur les autres. Même si le début du métrage est plutôt enjoué, le reste se teinte progressivement d’amertume. Mike Leigh, toujours préoccupé par l’état de la société, dresse à nouveau un constat déplorable du monde moderne à travers des protagonistes au bord de l’implosion. Inutile de dire que ce sont toutes les séquences dramatiques qui donnent tout son inérêt à ce Be happy, finalement bien plus noir qu’il y paraît de prime abord. Bien plus abouti que son Vera Drake, trop classique, ce nouvel opus a priori mineur se trouve être une excellente surprise et un très bon cru pour ce cinéaste indispensable.

Coryright MK2 Diffusion