Capitaine Kidd - la critique + le test DVD

Malgré un réel manque d’action, la qualité du scénario et l’implication magistrale de tous les acteurs font de ce film de pirates un divertissement tout à fait recommandable.

L’argument : En 1699, le roi d’Angleterre charge le capitaine Kidd d’escorter un navire avec un trésor à son bord. Pour cette équipée, Kidd recrute des hommes parmi les plus redoutables des repris de justice du pays.

Notre avis : Véritable légende de la piraterie, le capitaine Kidd (1645-1701) a inspiré les romanciers du 19ème siècle alors même que son histoire véritable demeure mal connue. Ayant inspiré Edgar Allan Poe et surtout Robert Louis Stevenson, ce personnage aux contours flous ne pouvait échapper au cinéma bien longtemps, surtout dans les années 40 où le public s’avère friand de spectacles de piraterie à la Errol Flynn. A partir d’un scénario particulièrement bien écrit qui brode autour de la prétendue duplicité du pirate, le réalisateur vétéran Rowland V. Lee optimise un budget que l’on imagine peu conséquent et signe un très bon divertissement qui vaut davantage pour ses affrontements verbaux que pour ses séquences d’action, somme toute assez rares.

En plongeant le spectateur directement au cœur d’une bataille navale, le réalisateur dévoile immédiatement ses cartes et présente avec un réel brio le personnage cynique interprété avec beaucoup de gourmandise par un Charles Laughton cabotin. Une fois cette mise en bouche effectuée, les auteurs nous invitent à suivre une nouvelle aventure de ce pirate se faisant passer pour un gentilhomme afin d’escorter un navire britannique chargé d’un trésor inestimable. Dès lors, le voyage ne cessera de comporter trahisons, meurtres crapuleux et bien entendu quelques belles passes d’armes. La force du film de Rowland V. Lee est de compenser son évident manque de moyens par un scénario très bien écrit. Si la psychologie des personnages demeure assez sommaire, on ne peut que prendre un malin plaisir à suivre ces joutes verbales où aucun protagoniste ne dit réellement ce qu’il pense. Réalisé avec un savoir-faire indéniable par un cinéaste dont ce fut le dernier film, Capitaine Kidd manque sans doute d’ampleur pour se hisser au niveau des fleurons du genre, mais il n’en reste pas moins un excellent exemple de la qualité des productions hollywoodiennes d’alors. Grâce à la prestation remarquable d’un beau casting (Randolph Scott est un héros crédible, John Carradine fait un maître chanteur exceptionnel), le résultat final s’impose comme un divertissement très honorable.

Le DVD :
Une édition correcte d’un film de pirates tombé dans le domaine public.

Les suppléments :

Aucun. Mais la collection est à prix modéré.

Image :

Si l’ensemble est loin d’être exceptionnel par manque de piqué et de définition, la copie proposée est tout de même assez propre. Certes, les noirs ne sont pas assez profonds et la trame vidéo est un peu trop visible, mais le résultat final tient tout de même la route.

Son :

La version originale sous-titrée est un mono de bonne qualité porté par une belle clarté des voix et une absence de souffle disgracieux. Du bon travail.