Le capitan - la critique + test DVD

Jean Marais incarne une fois de plus le héros romantique aux dents blanches dans cette aventure efficace, drôle et rythmée.

L’argument : Francois de Capestan est un noble de province, sauvé lors d’une embuscade par Gisèle d’Angoulême. Aidé de Cogolin, son fidèle serviteur, il tente de sauver la jeune femme, dont il est tombé amoureux, des griffes du régent Concini. Au passage, il déjoue un complot visant son ami le roi Louis XIII.

Notre avis : En 1959, Jean Marais et le cinéaste André Hunebelle connaissent un succès considérable grâce à leur très bonne adaptation du Bossu tirée du roman de Paul Féval. Adroit mélange d’action et d’humour, ce métrage a marqué de nombreuses générations d’enfants, admiratifs devant les exploits physiques d’un acteur refusant de se faire doubler pour les séquences périlleuses. Devant la réussite commerciale et artistique de cette œuvre, les participants souhaitent se retrouver une fois de plus, cette fois-ci en signant le remake du Capitan (1946) de Robert Vernay. Afin de répondre à l’attente du public, Hunebelle adjoint à l’athlète Jean Marais une figure comique de premier plan en la personne de Bourvil. Le contraste saisissant entre ces deux personnalités opposées fait tout le sel de ce divertissement dont les formules sont bien connues du public. Le cinéaste réutilisera ultérieurement la même technique pour sa série des Fantomas (de 1964 à 1966), avec cette fois-ci Louis de Funès.
L’intrigue du Capitan (1960) reste intéressante de bout en bout et entraîne le spectateur dans des péripéties nombreuses et variées. Toutes les scènes attendues sont réalisées avec un talent indéniable : duels à l’épée efficaces, course-poursuite à cheval haletantes, héros romantique aux dents blanches, méchants toujours disposés aux pires bassesses et intrigues de palais pas toujours crédibles sont le lot commun de ces œuvres populaires au sens noble du terme. Certes, André Hunebelle n’est pas forcément un très grand réalisateur, mais il vaut bien de nombreux artisans de la série B italienne et signe un film riche en couleurs et en aventures diverses. Les décors et les costumes sont soignés, les gags sont dans l’ensemble assez drôles et les performances de l’acrobate Jean Marais restent impressionnantes, à partir du moment où on se rend compte de la réelle prise de risque effectuée. Sans être un chef-d’œuvre, Le capitan demeure aujourd’hui encore un spectacle familial éminemment sympathique, amusant et enlevé.

Le DVD

Les suppléments

De nombreuses petites sections sont disponibles dans la partie bonus pour un total d’une vingtaine de minutes peu passionnantes : un extrait d’émission télé consacrée à Jean Marais ne nous apprend rien de neuf sur l’acteur, un autre sur Bourvil est carrément anecdotique. Ensuite, deux extraits d’époque permettent de voir des images rares du tournage, puis deux autres nous présentent la sortie du film en 1960. On notera enfin la possibilité de visionner la longue bande-annonce du métrage et de consulter une galerie photo et des filmographies sélectives du réalisateur et des deux acteurs principaux.

Image & son

La restauration effectuée est de toute beauté : l’image au format 16/9 est d’une pureté cristalline, sans point blanc ni griffure quelconque. Les couleurs sont également d’un éclat resplendissant et tous les amateurs de cette œuvre ancienne la redécouvriront dans toute sa splendeur pour un prix modique. Le remixage sonore en 5.1 n’apporte pas forcément grand chose à l’affaire, mais permet tout de même de bénéficier d’un son plus équilibré que sur l’autre piste d’origine, disponible pour les puristes. Du très beau travail sur le plan technique.