Durée : 2h01mn
Année de production : 2002
Vision partiale de l’oeuvre de Luther, cette biographie bénéficie d’un solide scénario et d’une interprétation de qualité, malheureusement gâchés par une réalisation bien trop classique et impersonnelle.
L’argument : Transporté par l’expérience d’une tempête durant laquelle la foudre tomba tout près de lui, Luther est incité à abandonner ses études de droit pour rejoindre un monastère Augustin. La vie au monastère est tout sauf sèche et poussiéreuse pour Luther qui, conduit par sa foi et une étude étroite de la Bible, commence à mettre en cause la pratique religieuse établie. Les tensions s’accélèrent lorsque Luther livre ses 95 thèses sur les portes de l’église Wittenberg, change d’une manière fulgurante et provocante les reliques et les certificats de l’indulgence dont beaucoup de notables d’Eglise avaient profité...
Notre avis : Un film produit intégralement par l’Eglise protestante, destiné essentiellement au public protestant, traitant de la naissance de leur religion, cela fait forcément très peur, de par les implications et éventuelles déformations de la réalité historique que cela peut entrainer. Pourtant, sur le plan thématique, ce Luther datant de 2002 et sorti très tardivement sur les écrans français, est loin d’être une catastrophe. Le climat de déliquescence de la religion catholique en ce début de 16ème siècle est judicieusement retracé, pointant du doigt l’énorme supercherie qu’était devenue alors l’Eglise. Les scénaristes nous plongent dans cette atmosphère délétère avec un certain savoir-faire, insistant sur le scandale des indulgences (on devait payer pour racheter ses fautes, bon moyen pour enrichir une hiérarchie ecclésiastique corrompue). Face à ces dérives qui font penser aux marchands du temple chassés par Jésus, Luther incarne une figure réformatrice que le réalisateur n’idéalise pas totalement. Ainsi, on partage les doutes de cet homme pourtant persuadé d’avoir raison et on n’évite pas non plus d’évoquer ses défauts et les conséquences mortelles de son insoumission envers une Eglise catholique toute-puissante. Souvent dépassé par le mouvement qu’il a initié, l’homme apparaît dans toute sa complexité. Le tout est soutenu par l’interprétation habitée de Joseph Fiennes, secondé par un excellent Peter Ustinov dans son dernier rôle.
Malheureusement, si le scénario n’est pas mauvais et l’interprétation acceptable, on ne peut pas en dire autant de la réalisation, confiée à un vétéran de la télévision allemande. D’une banalité à pleurer, ses plans s’enchainent sans déclencher la moindre passion. Pire, il nous donne parfois le sentiment d’être face à une jolie reconstitution au lieu de nous immerger dans son film. Visiblement dépassé par un budget conséquent, Eric Till n’était certainement pas l’homme de la situation. En l’état, Luther n’est finalement qu’un téléfilm très luxueux aux véritables vertus pédagogiques, mais à la forme si peu cinématographique qu’elle lui aliénera une grande partie du public. C’est bien dommage car le scénario méritait une autre mise en images.
