Effroyablement mauvais de la première à la dernière image, ce téléfilm bas de gamme réussit à faire pire que Roger Corman sur un sujet similaire. Ed Wood n’est pas loin.
L’argument : Des scientifiques dupés font venir un alien sur Terre depuis la planète Vénus. La créature, nommée Zontar, leur promet d’oeuvrer pour le bien de l’humanité. Mais rapidement, Zontar s’avère être une dangereuse créature prenant le pouvoir en contrôlant psychiquement des personnalités de haut rang.
Notre avis : Formé par le service cinématographique des armées, le réalisateur Larry Buchanan s’est spécialisé durant les années 60 dans le film d’exploitation à destination des drive-in, ainsi que dans la confection de programmes bon marché directement diffusés par les chaînes de télévision. C’est le cas de ce Zontar, la chose de Vénus, réalisé en 1966 pour la très modique somme de 22 000 dollars. Remake télévisuel du It conquered the world (1956) de Roger Corman, film de SF déjà bien fauché, Zontar réussit l’exploit de dépasser en médiocrité son modèle pourtant peu glorieux. Alors que l’histoire traite d’un monstre extra-terrestre qui débarque de l’espace pour conquérir le monde, les moyens octroyés à la confection du programme obligent les auteurs à avoir recours à des subterfuges risibles pour essayer de compenser leurs limites budgétaires.
Dans des décors désespérément vides, des acteurs aux regards absents et à la diction hésitante s’adressent à la caméra en essayant de faire croire à la véracité de leurs dialogues, tous plus absurdes les uns que les autres. En lieu et place d’une invasion mondiale, on se retrouve à disserter de la nature de la menace extra-terrestre avec quelques scientifiques enfermés entre quatre murs. De temps à autre, des plans empruntés à d’autres films ou même à des documentaires viennent donner un bref aperçu de ce qui se passe au dehors. Parfois, les personnages s’adressent au monstre par le biais d’une radio (cela évite de trop montrer la créature, par ailleurs ridicule) et plus économique, l’extra-terrestre s’empare de l’esprit des humains afin de les contrôler (pas besoin de maquillage ou d’effets spéciaux).
Si l’on ajoute à cela une métaphore bien lourde sur l’invasion communiste qui menace les Etats-Unis à cause de la complicité d’intellectuels idéalistes, on se fait une rapide idée de la teneur du produit. Dire que l’ensemble est affreusement ennuyeux, effroyablement joué et tourné avec des moufles serait encore trop loin de la vérité. Zontar est une catastrophe qui ferait pâlir de jalousie le tenant officiel du titre de plus mauvais réalisateur de tous les temps, le sympathique Ed Wood Jr.
Le film est disponible chez Bach Films, couplé avec Le monstre magnétique, autre film de SF, bien plus réussi :
