Ariane - la critique + test DVD

Une comédie romantique toujours sympathique, mais manquant de rythme et de piment.

L’argument : Ariane, fille de détective privé, prévient un client de son père, le richissime Flannagan, des menaces qu’un mari jaloux profèrent envers lui. Elle s’éprend du Don Juan et lui fait croire qu’elle a eu de nombreuses liaisons. Jaloux, Flannagan décide de la faire suivre par un détective privé qui n’est autre que le père d’Ariane.

Notre avis : Lorsque Billy Wilder veut adapter le roman de Claude Anet, il a dans l’esprit de former enfin le couple de cinéma qu’il envisageait pour Sabrina (1954), à savoir Audrey Hepburn et Cary Grant. Pourtant, une fois de plus, sa tentative échoue car le comique se trouve bien trop vieux pour être crédible face à la jeune star de vingt-sept ans. Finalement, Billy Wilder se replie sur un acteur encore plus vieux et s’adjoint les services d’un Gary Cooper ayant atteint l’âge respectable de cinquante-six ans. La carrière de ce dernier vient juste d’être relancée par le succès de La loi du seigneur (1956) de William Wyler, mais il apparaît pourtant assez fatigué et n’est malheureusement pas franchement crédible en tombeur irrésistible. Le cinéaste entame également une collaboration qui se révélera fructueuse par la suite avec le scénariste I.A.L. Diamond, sans pour autant en tirer le meilleur parti ici.
Le problème essentiel d’Ariane (1957) vient du peu de crédibilité de son casting, mais aussi d’un manque évident de rythme, fatal lorsqu’il s’agit de tourner une comédie, aussi romantique soit-elle. Contrairement à Sabrina, le cinéaste n’arrive pas à se servir judicieusement de la personnalité pétillante d’Audrey Hepburn et lui offre un rôle finalement peu intéressant. Maurice Chevalier, très à l’aise dans son rôle de vieux briscard à qui on ne la fait pas, est finalement celui qui s’en sort le mieux. Il survole le film avec grâce et nous enchante par son sourire irrésistible. Un certain nombre de gags parsèment cette œuvre toujours charmante et sympathique, certains drôles et d’autres très faciles. Finalement, Ariane est un spectacle agréable à suivre, gentillement subversif pour l’époque, mais qui n’atteint jamais la perfection comique des meilleures œuvres du maître Wilder, comme Certains l’aiment chaud (1959) ou encore La garçonnière (1960).

Le DVD

Une très belle édition, bénéficiant d’un emballage soigné, de bonus conséquents et d’une copie restaurée ravivant la fraîcheur du film de Wilder.

Les suppléments

Ariane, rapports de tournage présente pendant 26 minutes un voyage dans les coulisses de la Cinémathèque où l’on a restauré précieusement les archives papiers et photographiques du film Ariane. Un supplément technique instructif.
Au fil d’Ariane (26mn) permet au critique N.T. Binh de revenir sur la genèse du métrage de Wilder, ses origines littéraires, les problèmes rencontrés avec la critique à l’époque, en raison de la légèreté des mœurs et les situations « modernes » dépeintes dans le film. Un discours passionnant qui étoffe le visionnage de cette comédie romantique moins innocente qu’elle ne paraît.
Dans La complicité magnifique, le couturier Hubert de Givenchy rend un hommage à son amie et égérie Audrey Hepburn, et revient notamment sur leur première rencontre. Un document guindé, mais émouvant.
On finit le tour des bonus par la bande-annonce d’époque. Un supplément a priori simple, mais précieux.
On soulignera qu’en dehors de ces généreux bonus, l’éditeur Carlotta a particulièrement soigné le packaging, ici cartonné, et propose également un livret de 28 pages de photos en noir et blanc. Un bel objet !

Image

Le nouveau master, tout restauré, est propre et d’une belle constance. Si de temps en temps quelques taches et un grain léger sur des plans sombres apparaissent, le film de Wilder, 52 ans après sa sortie, paraît bien juvénile.

Son

Les deux pistes proposées sont claires et fluides. Le son mono n’est jamais source de frustration. Les dialogues ne sont jamais étouffés et bénéficient en version originale d’une excellente restauration. On notera que la piste française a complètement été réenregistrée en 2005. Le doublage est fin et charmant.

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