Jacky au royaume des filles - la critique du film

Critique : Les beaux gosses fut sans conteste l’une des grandes surprises cinématographiques de l’année 2009 : réunissant près d’un million de spectateurs en salles, la première réalisation du dessinateur Riad Sattouf fut un énorme succès critique et public, et obtint même le César de la Meilleure première œuvre. Le second long-métrage du désormais réalisateur était donc naturellement très attendu surtout, qu’à l’image des Beaux gosses, son nouveau film promettait l’inattendu et la surprise, à en juger de son synopsis des plus étonnants – sorte de très libre adaptation du célèbre Cendrillon. Las, bien que son nouveau film se visionne avec un certain plaisir – univers original, casting impeccable –, Sattouf pèche exactement là où il triomphait avec Les beaux gosses : faisant fi de toute retenue, Jacky au royaume des filles sombre dans un excès totalement incontrôlé de recherche d’effets comiques en tous genres, et néglige alors la portée politique de son scénario en délivrant un message en totale contradiction avec ses intentions, pourtant louables.

Dans Jacky au royaume des filles, Riad Sattouf décrit une société dictatoriale où le rapport de force entre les sexes est inversé : ici, les femmes imposent leur loi sur les hommes, vêtus d’une étrange robe rouge renvoyant directement à la burqa, et incarnent le pouvoir et la force – le rôle des hommes ne se limitant qu’à l’entretien du domicile conjugal. Mais le jour où la Colonelle, fille de la Générale qui gouverne d’une main de fer le pays, annonce publiquement à la télévision l’organisation d’un bal pour trouver son futur mari, Jacky, jeune garçon de vingt ans, décide de tout mettre en œuvre pour s’attirer les faveurs de la princesse, véritable fantasme pour tous les hommes du pays.

De manière presque inévitable, c’est dans sa portée clairement politique que repose le principal intérêt de Jacky au royaume des filles. En inversant le rapport de force entre les hommes et les femmes, généralement établi dans une grande majorité de sociétés, et en l’ancrant dans un monde dictatorial totalement burlesque, Riad Sattouf parvient à faire dialoguer de manière autant cynique que dramatique les personnages de sa fiction puisque celle-ci, jouant avec les extrêmes, se relève à la fois fantaisiste – l’univers possède de forts accents de science-fiction – et réaliste – les références historiques à des régimes ayant réellement existé sont nombreuses. Cette juxtaposition de deux réalités historiques pourtant bien distinctes est par voie de conséquence inédite – une loi divine absurde, liberticide, imposée aux sujets d’une reine dont le pouvoir repose sur une armée, et donc la force – et offre des séquences fortes et marquantes, où l’humour rejoint souvent le drame, et inversement. Moment saillant du récit, le viol que subit Jacky par une chef de police provoquera dans un premier temps l’hilarité du spectateur – la transposition du viol féminin sur l’homme est tournée en dérision – mais le caractère naturellement terrible de l’acte ne pourra que provoquer malaise et effroi. C’est de cette capacité à jongler entre des tons diamétralement opposés, à rendre effroyable et terrible le comique d’une situation inévitablement absurde à nos yeux, que Jacky au royaume des filles parvient sans cesse à alimenter son récit de cette charge émotive avec laquelle il raconte son histoire.

Devant cette réelle faculté à rendre son récit passionnant, on ne pourra que regretter la superficialité avec laquelle Sattouf agrémente son film de messages politiques d’actualité – que vient faire le mariage homosexuel dans cette comédie qui en est totalement détachée, à part provoquer un effet comique totalement avorté ? En plus de rien apporter au scénario, cette juxtaposition de gags donne l’impression amère que Jacky au royaume des filles n’est guidé que par l’attrait de la situation qui, par une totale incongruité, marquera forcément les esprits. De même, il y a de quoi s’étonner de l’évolution que prend son scénario puisque, en réponse aux obscurantismes, Sattouf offre un happy end qui fait de ses personnages les martyres heureux d’un système qui pourtant les matraque ; personnages auparavant guidés par des idéaux disparaissant aussitôt Jacky devenu roi. La parole politique, pourtant bien réelle, de ses figures méritait-elle d’être muselée au profit d’une succession ininterrompue de gags ? Pas sûr.