Un éloge parfaitement loufoque du droit à la différence.

De l’auteur, ce n’est pas le style qu’on retiendra. Disons pour être aimable (et pour paraphraser le philosophe Alain parlant de Simone Weil) qu’il manie sa plume avec l’aisance d’un terrassier armé de sa pioche. Cependant, la faconde et l’imagination du Finlandais sont telles qu’on en oublie vite ce fâcheux travers. Né en Laponie, romancier à succès traduit dans le monde entier, l’ami Paasilinna excelle dans un genre qui lui sied comme un gant : le conte drolatique.
Les vastes étendues de son pays natal (il fut autrefois bûcheron et ouvrier agricole, c’est dire s’il connaît le sujet comme sa poche) sont le théâtre encore sauvage où surgissent des figures hors norme, joyeusement fêlées du bocal, auxquelles vont arriver des aventures aussi farfelues et saugrenues que rocambolesques. Une constante dans cette œuvre : ses personnages ont la bougeotte. Il s’agit d’échapper à la civilisation, mère de tous les maux et entrave à la liberté. Ainsi en va-t-il par exemple des vicissitudes des naufragés de Prisonniers du paradis ou des inoubliables tribulations d’un vieil amnésique (La cavale du géomètre).
Dans ce registre, le journaliste Vatanen détient le pompon lorsque, sans même le décider, il se trouve entraîné à fuir une existence bien rangée et fâcheusement ennuyeuse en compagnie d’un charmant petit lièvre. Quand la vie vous gêne aux entournures, il faut savoir prendre le large, quitte à être mêlé à des catastrophes à grande échelle ! Ce qui évidemment ne manquera pas d’arriver à notre naïf héros, Paasilinna n’ayant jamais peur de l’exagération. Dans le froid glacial de l’hiver polaire, il fait péter les convenances pour nous inviter à une robinsonnade hilarante, gentiment écologique et parfaitement anticonformiste. Avec un leitmotiv qu’on reprend volontiers en chœur avec lui, celui du droit à la différence.