Tuez-les tous... et revenez seul !

Un western spaghetti sans temps mort, mais qui souffre d’un scénario pas vraiment enthousiasmant et d’acteurs peu charismatiques. Un spectacle de seconde zone.

L’argument : Une équipe de mercenaires à la solde des Sudistes est chargée d’une mission hautement périlleuse : ils doivent s’emparer de l’or des Nordistes devant servir à payer des armes. L’opération ne tourne pas tout à fait comme prévu initialement...

Notre avis : La filmographie d’Enzo G. Castellari est intégralement dévouée à l’action comme le prouve cette incursion dans le western spaghetti, genre alors très en vogue depuis les récents succès des oeuvres de Sergio Leone. Se référant aux grands classiques américains et aux bandes dessinées qui firent la joie de tant d’enfants dans les années 40-50, Castellari s’attaque au genre en délaissant toute forme de psychologie. Ses personnages, tous unidimensionnels, ne sont que des figures emblématiques servant à faire avancer l’intrigue. Cette dernière, au demeurant très classique, fait d’ailleurs plus penser aux films de guerre dans le style du Pont de la rivière Kwaï (David Lean, 1957) - autre référence évidente ici - qu’aux autres opus des maîtres transalpins. De la mise en scène jusqu’à la musique, tout est fait pour rendre un hommage appuyé au cinéma hollywoodien de l’âge d’or.
Malheureusement, la mise en scène plus qu’honorable de Castellari souffre de sérieux handicaps. Tout d’abord, le casting de seconds couteaux nous place irrémédiablement dans le domaine de la série B : le peu charismatique Chuck Connors (mélange peu crédible entre Clint Eastwood et Henry Fonda, avec sourire ravageur et bronzage aux U.V. compris) a du mal à faire oublier ses illustres aînés, tandis que Franco Citti (échappé des films de Pasolini) semble franchement s’ennuyer. N’ayant rien à jouer, ils sont souvent inconsistants entre deux bagarres et un dialogue écrit à la truelle. Ensuite, le cinéaste multiplie les faux raccords lors de ses champs / contre-champs, au point de rendre peu lisibles certaines séquences d’action (lors de la traversée de la rivière, notamment). Jamais désagréable et sans aucun temps mort, Tuez-les tous... et revenez seul ! (1968) est un film d’action décomplexé que l’on regarde d’un oeil distrait à cause d’un scénario trop basique et linéaire, ainsi que par l’incapacité du metteur en scène à créer une véritable ambiance. Sympathique donc, mais tout à fait dispensable.

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