Achille et la tortue - la critique

Une réflexion sur la condition d’artiste. Le nouveau film de l’auteur de Sonatine et Hana-Bi.

L’argument : Machisu, un peintre sans talent, persiste à vouloir exercer son art...

Notre avis : Divisé en trois parties consacrées à chaque âge de la vie du peintre, le film marque le grand retour de Kitano. Tout commence comme un mélodrame à la Dickens dans lequel un malheureux orphelin recueilli par un oncle malveillant s’évade dans le dessin et la peinture. Par petites touches, l’auteur manie à la fois l’émotion contenue et l’humour, parfois noir, à l’instar de cette séquence dans laquelle le petit garçon réalise un portrait jugé choquant de sa défunte belle-mère. Kitano retrouve dans ce début de récit la délicatesse qu’il témoignait en décrivant le jeune âge dans L’enfant de Kikujiro ou A scene at the sea. En même temps, l’intrusion de créanciers mafieux rappelle la violence de Sonatine et révèle que le cinéaste est attaché à la trame policière, même si dans ce cas elle n’est qu’un arrière plan. La seconde partie, qui voit Machisu adolescent prendre des cours de peinture et découvrir l’histoire de l’art, est plus burlesque et décalée ; la confrontation avec un propriétaire de galerie qui lui reprochera toute sa vie de ne peindre que du figuratif banal puis de plagier les grands courants de l’art sont une habile métaphore de la lutte des classes, le manque de culture du jeune homme amplifiant son aliénation : contrairement à Séraphine, notre personnage ne sera jamais reconnu et ses difficultés sociales ne seront pas compensées par une gloire tardive, même posthume. La troisième partie (la vieillesse) glisse ainsi vers l’horreur sociale et le comique absurde, les malheurs du peintre (misère financière, séparation conjugale, prostitution et décès de sa fille), amplifiant son désir de créativité et de distinction par de vaines et dérisoires audaces modernes. On est alors par ce mélange des genres dans un univers que n’aurait pas désavoué Keaton ou le Chaplin des Temps modernes. Acteur et réalisateur, Kitano a lui-même peint les œuvres que l’on voit à l’écran et confirme avec Achille et la tortue la cohérence dans la diversité de son inspiration.

© Océan Films

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