À jamais les premières ! - Marta Díaz de Lope Díaz - critique

Critique : En 2023, Virginie Verrier nous relatait, avec Marinette, l’histoire de Marinette Pichon, qui, pour se soustraire à un climat familial violent, consacrait toute son énergie à imposer le football féminin en France jusqu’à intégrer l’équipe de France, avant d’être repérée par un grand club américain. À jamais les premières pousse son exploration encore plus loin en s’intéressant à un groupe de jeunes femmes, contraintes de briser bien des barrières et des tabous pour pouvoir exercer leur sport préféré. Le foot serait-il le symbole suprême de la virilité ? Peut-être mais pas seulement. Car il exige avant tout courage et détermination, qualités dont sont indéniablement dotées ces femmes qui combattent pour y avoir accès au même titre que leurs homologues masculins.
Assurément, que l’on ne se méprenne pas, derrière cette chronique sportive se cache le tortueux parcours vers l’émancipation féminine sous toutes ses formes dans l’Espagne très corsetée des années 1970.

Crédit : Ciné 365

Dans ce quartier populaire de Villaverde, au sud de l’Espagne, le régime franquiste tourne encore à pleine puissance et les lois qui le régissent ne badinent pas avec les devoirs des femmes et les droits des hommes. À elles, le ménage, la cuisine et l’obligation d’obéir. À eux, les finances, la politique et bien sûr le football. Mais certaines insoumises ont bien l’intention de gagner quelques-uns de ces privilèges, en particulier sportifs. Natividad, dite Nati (Sofía de Iznájar) est dotée d’un réel talent qu’elle ne peut cependant pas exploiter parce qu’elle est née femme. Elle n’a d’autre alternative que de seconder sa mère pour les tâches ménagères. Cette dernière, ulcérée par cette passion sportive que son défunt mari a transmis à leur fille, estime que le seul destin respectable pour une fille est de trouver un bon mari et de fonder une famille. Repliée sur elle-même, Nati n’a d’autre but que de défendre son intérêt pour le sport, et non de se faire des amies, ce qui lui vaudra quelques démêlés avec ses coéquipières, en particulier avec Belén (Bruna Lucadamo), au parcours sensiblement opposé. Belén vit dans un environnement plus ouvert, est sociable et s’accorde difficilement du caractère taciturne de Mati. Malgré ces divergences notoires, les deux jeunes femmes, animées d’un même bouillonnement, sauront surmonter leurs difficultés pour faire avancer leur combat. En proie aux insultes, aux quolibets et aux remarques sexistes, nos pionnières ne se lassent jamais d’affirmer leur droit au choix dans tous les domaines : professionnel, sentimental ou sportif.

Crédit : Ciné 365

Ne tombant jamais dans l’écueil d’un militantisme trop appuyé, la réalisatrice opte pour la comédie plutôt que le drame et pose un regard tendrement admiratif sur ses personnages. En résulte un récit attachant dont la sincérité va droit au cœur grâce aussi sans doute à cette volonté de vouloir extraire cette décennie de sa seule empreinte patriarcale. Dans le décor minutieusement reconstitué de cette époque vintage, avec ses publicités colorées, ses pulls à col roulé et ses papiers peints à motifs géométriques, émerge un jeune loup aussi attrayant qu’imparfait, en la personne de Javier Porga (Daniel Ibáñez). Premier sélectionneur de l’équipe féminine espagnole, sincèrement dévoué à ses joueuses, juste assez rebelle pour prendre plaisir à défier l’ordre établi et suffisamment ambitieux pour espérer que son action marque à jamais l’histoire du football féminin, il incarne la marche en avant d’un monde en mutation, au même titre qu’Edelmira (Aixa Villagrán), journaliste adepte de football auquel elle a déjà consacré de nombreuses chroniques, sous un pseudonyme. En assistant au premier match féminin, elle comprend qu’un vent de liberté s’apprête à souffler. Pour la première fois, elle signe son article de son vrai nom.
Présenté dans de nombreux festivals, ce film qui marie habilement reconstitution historique et quête féministe pourrait bien se faire le chantre de ce proverbe chinois : « La volonté permet de grimper sur les cimes. Sans volonté, on reste au pied de la montagne ».