Critique : Le travail de Lucien Hervé nous apparaît, d’une part, dans l’introduction de Virginie Chardin, qui nous explique certains de ses choix, comme les aplats d’ombre qui découpent l’image, la présence souvent réduite de l’humain, ou encore le choix de perspectives qui parfois nous interrogent sur ce que nous voyons, car elles ramènent l’objet photographié à des formes presque abstraites.
En même temps, des symboliques sont bien présentes comme une silhouette courbée par le fardeau qu’elle porte, représentant la dureté du travail des ouvriers.
Athée, Lucien Hervé n’en a pas moins photographié des lieux de cultes, tout autant que des observatoires ou des immeubles institutionnels, comme un palais de justice en Inde. Il a voyagé à travers le monde pour capter ces images et créer des ponts entre abstrait et figuratif.
Les photos ne sont pas placées dans un ordre chronologique, ce qui permet de passer d’une époque à une autre, au hasard des pages. Et l’on saisit ainsi, en habituant notre œil, les formes créées par la rencontre entre les ombres et la lumière.

Cathédrale Notre-Dame de l’Apparition, Brasilia, 1961

Copyright Julie Elkan, Paris ; Fondation Le Corbusier, Paris ; Getty Research Institute, Los Angeles

Ce livre contient soixante-trois photos noir et blanc de Lucien Hervé. Le papier épais, de qualité, permet de mettre en avant sur une page, voire une double page, les travaux de l’artiste.
Lucien Hervé parvient à découper l’espace grâce aux ombres noires et denses, qui nous rendent parfois intrigantes des architectures de colonnes et de poutres. Il ne prend pas de recul pour capter l’ensemble d’un bâtiment ; au contraire, il s’approche et de l’extérieur, ou de l’intérieur, s’arrête sur un détail, un poteau, une fenêtre, une façade, un angle entre deux murs. Puis, attendant que le soleil crée des ombres découpant l’image d’une certaine manière, il prend sa photo. On se retrouve alors ailleurs, on s’interroge.
Sa série P.S.D.F. (Paris sans quitter ma fenêtre), réunit des photographies prises depuis son appartement. Avec la hauteur, il crée des perspectives particulières, accentuant les contrastes, alors que les ombres s’allongent. On prend plaisir à voir ce sol pavé, traversé par des petites silhouettes aux ombres noires s’étalant sous nos yeux.
Le recueil se finit, comme chaque ouvrage de la collection, par une biographie, une bibliographie et une liste des expositions consacrées à l’artiste.

Lucien Hervé permet de se plonger dans les photographies de cet artiste qui a su mêler abstrait et concret, ombre et lumière.