The expanse - la critique des saisons 1 et 2 + le test DVD

Notre avis : Il faut prendre patience et attendre quelques épisodes pour que cette série à l’univers complexe trouve toute sa dimension. Confuse au départ, le temps pour le spectateur de saisir les enjeux, la narration atteint assez vite sa vitesse de croisière, qui n’est pas trépidante, et nous voilà embarqués dans un monde cohérent, parfois proliférant, auquel les intrigues parallèles donnent du corps. Trois personnages principaux incarnent les trois récits imbriqués : un détective, une sous-secrétaire de l’ONU et un membre d’équipage, autour desquels gravitent une nuée de rôles secondaires ; d’une certaine manière, chacun renvoie à un genre (policier, espionnage et space-opera) avec des attributs très divers (le chapeau, la manipulation ou les images de véhicules futuristes), le tout se déroulant sur des planètes différentes (Mars, la Terre et la « Ceinture »). Autant dire qu’il faut s’acclimater à ces montages alternés, savamment dosés : le scénario joue d’ailleurs à perdre son spectateur dans un arc narratif cumulant les informations fausses ou dissimulées. C’est bien l’un des intérêts des premiers épisodes que d’essayer de comprendre l’unité des péripéties diverses et de se noyer dans les suppositions. Ce n’est que dans le dernier tiers de la première saison que s’éclaire le rapport entre toutes les intrigues, ce qui occasionne un changement de rythme : indolent d’abord, malgré quelques explosions et une fusillade, donnant l’impression de tâtonner, il se précipite ensuite dans un suspense haletant. Disons-le, malgré l’efficacité de ce dernier temps, on est séduit par la première partie qui prend son temps, multiplie les détails et les questions avec une acuité remarquable. Le quotidien « exotique » devient peu à peu familier, tout en renvoyant à des références connues (de Blade Runner à Laura, avec le détective amoureux d’une femme morte) et suffisamment d’indices pour n’être pas tout à fait largué. En ce sens, le scénario est un modèle : sa construction subtile accumule des éléments qui, mis bout à bout, forment un ensemble dense que la dernière partie reprend pour expliquer en partie ; ainsi l’énigmatique première séquence est-elle reprise dans l’épisode 9, devenant un point clé du récit.

Copyright Rafy/Syfy

Le monde décrit brasse nombre de thèmes contemporains (le terrorisme, la lutte des classes, l’exploitation, le colonialisme, la pénurie, les réfugiés, la course aux armements) organisés en une vaste théorie du complot. Difficile de ne pas y voir un reflet de notre temps, ou du moins d’une vision de notre temps : on nous ment, on nous manipule, la vérité est ailleurs. De cette antienne The expanse fait une fiction paranoïaque convaincante, appuyée sur des effets spéciaux soignés et une interprétation solide.

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La deuxième saison reprend les mêmes personnages, avec très peu d’ajouts (essentiellement une soldate), mais part dans une autre direction, en privilégiant nettement à la fois l’action et le space opera : les péripéties s’accumulent et tournent autour de jeux de pouvoir. Si l’arc narratif se précise (la proto-molécule tenant le rôle de MacGuffin), il est surtout prétexte à un montage alterné gigantesque propre à un suspense constamment renouvelé. Cela ne va pas sans plaisir, puisqu’on est saisi par de nombreuses situations prenantes (attaques, prises d’otages, explorations de vaisseaux, menaces diverses, notamment dans le dernier épisode). Mais l’impression de trop-plein guette : relancer perpétuellement l’action autour d’un même noyau tient parfois de l’artificiel, surtout après la mort de l’un des protagonistes qui semblait clore une partie. On redira cependant la beauté des plans d’espace, jusqu’à la virtuosité d’un travelling qui « traverse » la vitre d’un vaisseau. Et même si les dialogues sont de temps en temps plombés par une emphase stéréotypée (« écoute ton cœur quoi qu’il arrive »), même si le rebondissement final (l’aveu de Naomi) ne semble destiné qu’à préparer une troisième saison, il faut bien l’avouer, on a hâte de connaître la suite d’une série soignée qui nous dit que, dans deux siècles, le monde n’aura pas fondamentalement changé, hélas : l’avenir n’est pas rose.

Copyright Rafy/Syfy

Les suppléments :
0 Aucun.

L’image :
La copie restitue fidèlement une image télévisuelle souvent froide : la définition est suffisante et les vues de l’espace ou les plans généraux impressionnants.

Le son :
La VF est soignée, mais les nuances des dialogues est plus pertinente en VO. Pour le reste, explosions, propulsions et bruitages divers, les deux pistes Dolby Digital 5.1 rivalisent d’efficacité.