Complot de famille - La critique

L’argument : La richissime Miss Rainbird engage Blanche (Barbara Harris), une jeune voyante, et son ami George (Bruce Dern), pour retrouver son neveu Edward, dont elle veut faire son héritier. Nos enquêteurs en herbe retrouvent la trace d’Edward, dont la principale activité n’est autre que le kidnapping...

Notre avis : En 1976, Hitchcock, malade et à moitié paralysé, réalise Complot de famille. Les conditions sont loin d’être idéales : outre son état personnel, il subit, comme tous les cinéastes âgés, la crise des studios de plein fouet. En effet, ces derniers sont au creux de la vague, les spectateurs désertant les salles obscures, concurrence télévisuelle oblige. C’est dans ce contexte (peu de santé, peu de moyens) que Hitchcock entame son nouveau tournage. Le résultat est contrasté. Le Maître semble en effet loin des chefs-d’œuvre des années glorieuses et le film paraît parfois poussif, longuet, désuet. Voilà pour les réserves.
Pour le reste, on est bien dans une œuvre d’Hichcock. Le scénario, signé Ernest Lehman (La mort aux trousses) est habile et les aventures des escrocs de plus ou moins haut vol se suivent sans déplaisir. Le film contient quelques belles trouvailles de mise en scène (l’entrée en lice de Karen Black, les scènes dans le cimetière, la descente de la voiture sabotée...). On retrouve aussi dans cette comédie-thriller des thèmes qui lui sont chers (les rapports familiaux, la culpabilité...). La loufoquerie des certaines situations rappelle Mais qui a tué Harry ? (sans toutefois l’égaler). Enfin, Sir Alfred multiplie les clins d’œil, invitant un spectateur plus impliqué que jamais à un divertissant jeu des devinettes. Au final, si les amateurs du Maître n’y trouveront pas totalement leur compte, ils (re)découvriront une œuvre amusante. Elle permettra en outre à chacun de tester son degré d’affection pour un auteur qui tient une place de choix dans le panthéon cinéphilique de nombre de spectateurs.