Hope - Na Hong-jin - critique

© 2026 Festival de Cannes

Critique : D’aucuns ont pu être surpris par la sélection de ce film en compétition officielle du Festival de Cannes. Le cinéma de genre, et notamment d’action, a davantage été honoré hors compétition, notamment pour les Séances de Minuit. C’est oublier que d’une part quand la qualité est réelle, tout long métrage a sa place dans la compétition et que d’autre part Hollywood n’a pas envoyé en 2026 l’habituel blockbuster sur la Croisette. Du coup, la présence de Hope est peut-être un message envoyé par le Festival à Hollywood : on peut trouver tout aussi bien, voire mieux, en provenance du cinéma asiatique. Et ce d’autant plus que le réalisateur, Na Hong-jin, n’est pas n’importe qui : on lui doit trois longs métrages brillants dans le domaine du cinéma d’action, à savoir The Chaser, The Murderer et The Strangers. Devenu son propre producteur, le cinéaste a trouvé pour ce film plusieurs partenaires dont UTA Independent Film Group pour l’Amérique du Nord. Un budget cossu en a résulté pour un projet qui devrait être le premier volet d’une trilogie en cas de succès.

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Dans un petit village de la côte sud-coréenne, un lieutenant de police et ses subordonnés sont amenés à enquêter sur une tuerie ayant concerné plusieurs animaux. L’angoisse monte quand des corps humains mutilés sont également découverts. On comprend vite qu’un monstre à la puissance démesurée est indiscutablement l’auteur des massacres. Une chasse à la grande bestiole est alors entreprise, quand les assaillants ne sont pas contraints de faire demi-tour devant l’opiniâtreté de la Bête… Le scénario, d’une belle limpidité, loin de l’esbroufe d’écriture de beaucoup de films d’action, va mener sur la piste d’un danger encore plus grave auquel nos valeureux policiers et de braves autochtones vont faire face.

Comme dans maintes productions dont Dernier train pour Busan, l’humour fait passer les situations les plus saugrenues, même quand les protagonistes sont à deux doigts de la mort. Plusieurs séquences s’avèrent déjà cultes, à commencer par l’autopsie mémorable d’une créature, ou le témoignage d’un vieillard liant ses souvenirs à ses troubles digestifs. Surtout, Hope donne droit à deux courses-poursuites extraordinaires qui battent les Mad Max et autres Fast & Furious sur leur propre terrain. Il n’est pas superflu d’ajouter que le film se doit d’être vu impérativement sur grand écran pour être apprécié à sa juste valeur. On regrettera le dénouement lorgnant vers le sentimentalisme des Avatar alors que le scénario réussissait jusque-là à concilier premier degré et ironie avec habileté. Cette réserve ternit peu le caractère d’une œuvre divertissante et techniquement au top, d’une grande réussite, qui devrait être promise à une belle carrière.