Jupiter - Alexandre Smia - critique

Critique : Fonction dotée d’un pouvoir immense, souvent revêtue par des hommes souhaitant écrire leur propre légende et laisser – à tout prix ? – leur place dans l’Histoire, le président de la République est un personnage qui a étrangement peu intéressé le cinéma français. Il y eut la synthèse idéale de Clémenceau et De Gaulle campée par Jean Gabin dans le bien nommé Le Président, le vigoureux réformateur joué par Albert Dupontel dans Président, la magnanime cheffe d’État interprétée par Léa Drucker dans Le Monde d’hier – et c’est à peu près tout.

© 2026 SND, Chi-Fou-Mi Productions. Tous droits réservés.

Dans Jupiter, le président français est placé dans une situation qui nous paraît familière (des passes d’armes entre l’Ukraine et la Russie) avant de vriller vers un scénario-catastrophe nucléaire qui n’a pas (encore ?) eu lieu dans notre monde de plus en plus dystopique. Le primo-cinéaste Alexandre Smia et son coscénariste Thomas Finkielkraut, passés respectivement par les salles d’écriture du Bureau des Légendes et de Baron noir, ont gardé de ces deux séries un solide sens de la documentation et, aussi, un certain goût de la parabole. Car si Jupiter se veut plausible, il cherche moins à coller à la réalité immédiate que de jouer les prophètes de malheur, tel un prédicateur qui cherche à influencer, sinon à faire éviter, les événements contre lesquels il nous met en garde. Sur le fond, d’ailleurs, le film se rapproche moins des portraits présidentiels susnommés que des fictions politiques américaines de la guerre froide qui nous donnaient à voir le pire pour mieux l’exorciser : Point limite (Sidney Lumet, 1964), avec qui les parallèles semblent les plus évidents, mais aussi Tempête à Washington (Otto Preminger, 1962) ou L’Ultimatum des trois mercenaires (Robert Aldrich, 1977).

© 2026 SND, Chi-Fou-Mi Productions. Tous droits réservés.

Avec son titre en forme de (faux) pied de nez macronien, Jupiter est aussi le portrait d’un homme incroyablement seul. C’est au fond une bizarrerie, sinon une folie française que de confier des pouvoirs aussi vastes à une unique personne, même élue démocratiquement, et c’est aussi cela que le film met en scène. Pour paraphraser une formule connue, on pourrait même dire que le pouvoir isole et que le pouvoir absolu isole absolument. Dans le rôle-titre, Denis Ménochet s’avère assez excellent, son corps imposant paraissant presque trop grand pour les lieux étriqués – un bunker, un avion... – qu’il habite. Son président aux pieds d’argile semble par moments prêt à dévorer comme un ogre le cadre ou ses partenaires, tous inspirés même lorsqu’ils ne font que passer (André Dussollier, Reda Kateb, Dominique Blanc, Frédéric Pierrot...). C’est la grande force de la prestation de Ménochet que de rester toujours en pleine maîtrise de ce roi presque nu qui est, comme le monde qu’il tente d’ordonner, perpétuellement au bord de l’abîme.