Notre avis : Une femme qui sort de prison, une épouse de pop star, mère de trois enfants, des dealers, une riche militante écologique. Pour écrire ce roman, Mesha Maren semble puiser dans ses propres souvenirs, dans la cabane où elle a grandi, dans l’histoire des femmes que son père allait voir en prison et côtoyait grâce à l’association pour laquelle il travaillait.

Brut, pur, comme l’écriture, bouleversant de justesse et de vraisemblance, Sugar Run nous emporte aux États-Unis, nous ballotte de 1987 à 2007, le passé au présent, le présent au passé, dressant des parallèles saisissants, racontant des amours interdites, des amours dangereuses, toxiques, nocives. Des amours fondées sur la possession et la violence, sur la jalousie et la passion. Sur la destruction.
Les femmes sont les reines du roman de Mesha Maren. La Virginie et ses champs, ses forêts bientôt dévastées par de sinistres exploitants pétroliers en sont un personnage à part entière, au même titre que Jodi et ses rêves inatteignables, ses rêves touchants d’ignorance et d’innocence. Comme si elle n’avait rien appris, comme si le passé ne lui avait fait tirer aucune leçon de la vie, des décisions à prendre, des cycles de chance – les sugar runs au poker, à prendre en marche et sur lesquels surfer, des bad runs à éviter. Non, Jodi répète les mêmes erreurs, elle se leurre, elle s’illusionne et c’est ce qui rend son personnage si attachant. Les mauvaises rencontres s’enchaînent, les mauvais pas également. Les circonstances malheureuses, les hasards qui n’en sont pas vraiment. Le passé qui se rejoue, le passé qui étouffe et contraint. La fatalité.
L’auteure sait créer une tension, une atmosphère changeante, mouvante, modulée par la lumière décrite à la perfection. La douceur d’une matinée, l’indolence d’un road-trip nocturne balayé par les phares des rares voitures, le lugubre d’une soirée dans un motel aux néons clignotants. Le soleil et les ampoules baignent les phrases et les mots d’une aura particulière, leur confèrent toute leur beauté, beauté inquiétante, oppressante et traître – une beauté qui rend dépendant et qui camoufle les affres de la passion, les responsabilités du quotidien, et tout ce qui devrait frapper le regard, frapper l’esprit. L’évidence, les preuves que le cycle où sont enfermées les héroïnes est bien un bad run…