Le cerveau - Gérard Oury - critique

Critique : Il est vrai que sur le papier, le casting quatre étoiles a de l’allure. David Niven, Eli Wallach, Bourvil et Belmondo, ensemble dans une même comédie, qui s’inspire du célèbre braquage du train postal Glasgow-Londres, il y avait de quoi saliver. Mais le résultat sur l’écran est tout de même décevant, parce que l’humour de Gérard Oury semble avalé par sa volonté de proposer une superproduction, avec des scènes spectaculaires : comme ce n’est pas l’ADN du réalisateur, la reconstitution de l’attaque ne distille qu’un profond ennui et le long métrage s’embarrasse de gimmicks inutiles, tels la simulation animée de l’attaque du train ou le feu d’artifice interminable qui conclut l’affrontement entre le colonel Carol Matthews et Frankie Scannapieco.
Cédant à son désir d’épater, Oury en oublie ses fondamentaux et si leur association plutôt insolite s’avère sympathique, Bourvil et Belmondo ne s’emboîtent pas, parce qu’il leur manque de réelles interactions qui font les véritables duos comiques. Chacun dans son registre -Bourvil le naïf, Belmondo l’énergique- tourne un long métrage parallèle, une potentielle comédie sans surprise pour le premier, un film d’action pour le second. En fait, on aurait du mal à isoler une scène drôle, véritablement inoubliable, comme Oury avait pu en proposer dans La grande vadrouille et Le corniaud. Et ce n’est pas la fin qui nous réconcilie avec ce divertissement globalement ennuyeux : les billets qui s’échappent de la statue de la Liberté (une réplique) ont beau provoquer la joie immense d’Arthur Lespinasse, ils nous laissent de marbre, comme si nous avions la sensation d’avoir été volés. L’inutile chanson du film, The Brain, interprétée par le groupe The American Breed, sonne elle-même comme une arnaque, la contrefaçon d’un morceau des Beatles.
Ce faux pas du réalisateur annonce, avec plus d’une décennie d’avance, la catastrophe industrielle que constituera La vengeance du serpent à plumes. Même péché d’orgueil, même indigence comique.