Le 28 février 2025
- Acteur : Gene Hackman
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Acteur emblématique des années 1970, Gene Hackman a trouvé ses meilleurs rôles avec Friedkin, Coppola et Penn, avant de poursuivre une carrière régulière pendant quelques décennies.
Une star importante des années 70 et 80
News : Acteur américain, Gene Hackman débute au cinéma en 1961. Il tient d’abord des seconds rôles, dans des films signés Robert Rossen, George Roy Hill et surtout Arthur Penn, qui l’intègre au casting de Bonnie and Clyde (1967). En 1969, John Frankenheimer (Les parachutistes arrivent), Michael Ritchie (La descente infernale) et John Sturges (Les naufragés de l’espave) mettent en avant la solidité de jeu de cet interprète, apte à adopter plusieurs registres. Dans les années 70, Gene Hackman devient à la fois un comédien bankable, star du Nouvel Hollywood, et un acteur apprécié pour sa présence et ses réelles qualités dramatiques.
French Connection (1971), polar désormais culte de William Friedkin, en fait le légendaire inspecteur James R. « Popeye » Doyle, qui lui vaut l’Oscar du meilleur acteur. Dans Conversation secrète (1974) de Francis Ford Coppola, il incarne ce spécialiste des écoutes aussi froid qu’inquiétant, dans un thriller d’espionnage magistral récompensé par la Palme d’or au Festival de Cannes. Entre ces deux longs métrages, Gene Hackman est le partenaire d’Al Pacino dans L’épouvantail (1973) de Jerry Schatzberg, autre Palme d’or cannoise.
Gene Hackman, un acteur apprécié et récompensé
Cette décennie glorieuse le voit aussi dirigé à nouveau par Arthur Penn (La fugue, 1975) mais aussi Mel Brooks (Frankenstein Junior, 1974), Richard Brooks (La chevauchée sauvage, 1975) ou Richard Donner (Superman, 1978). Dans les années 80, Gene Hackman reste une vedette américaine prestigieuse, mais les réussites sont plus rares. Il est toutefois à son avantage dans Sens unique (1987) de Roger Donaldson, Une autre femme (1988) de Woody Allen ou Mississipi Burning (1988) d’Alan Parker.
Après plusieurs films médiocres, il se montre magistral en Little Bill Daggett dans Impitoyable (1992) de Clint Eastwood, pour lequel il obtient l’Oscar du meilleur acteur dans un second rôle. Sydney Pollack (La firme, 1993), Mike Nichols (Birdcage, 1996) ou Tony Scott (Ennemi d’État, 1998) ont également recours à ce désormais vétéran hollywoodien. Au XXIe siècle, Gene Hackman est encore à l’affiche de films réalisés par Gore Verbinski, David Mamet ou Wes Anderson. Il cesse de tourner en 2004. Gene Hackman est retrouvé mort avec son épouse à leur domicile le 26 février 2025. Il était âgé de 95 ans.
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