Sukima T.1 & T.2 – Gao Yan – la chronique Manga

Critique : « Sukima » est un mot japonais qui signifie « brèche ». C’est en effet de fêlures dont il est question dans ce beau récit d’apprentissage teinté de mélancolie mais aussi d’engagement, qui témoigne des questionnements politiques et identitaires de la jeunesse taïwanaise. L’histoire s’inspire fortement de l’expérience personnelle de la jeune autrice, une taïwanaise qui travaille au Japon.

À travers le parcours de son héroïne Yang Yang, Gao Yan nous intéresse à l’histoire de Taïwan et aux questions politiques qui traversent ce pays. Revendiqué par la Chine, Taïwan est un État indépendant de facto (et non pas de droit, car la communauté internationale ne reconnaît pas cette indépendance) qui a subit la loi d’une dictature avant de s’ouvrir à la démocratie, quoique de façon très imparfaite. Éloignée des questions politiques, Yang Yang s’intéresse à ce sujet par affection pour J., militant pro-démocratie qui lui transmets sa culture politique, en lui faisant notamment visiter un musée (dans le deuxième tome) ou en l’emmenant dans une manifestation. Gao Yang dresse également dans son récit un parallèle entre Taïwan et Okinawa, île rattachée au Japon en 1879 mais qui possède une culture spécifique et dont certains habitants rêvent d’indépendance. Ce parallèle politique s’avère particulièrement intéressant et ouvre le lecteur occidental à un espace et une histoire méconnus.

© Gao Yan 2025 / KADOKAWA CORPORATION

Le récit suit le quotidien de Yang Yang depuis son départ de Taïwan, et son intégration dans cette école d’art, où elle rencontre des personnes originaires d’Okinawa (comme Yurika, une femme plus âgée qui lui fait découvrir l’île) ainsi qu’un étudiant chinois, aux convictions politiques très éloignées des siennes. L’héroïne suit toujours l’actualité taïwanaise, et notamment la question politique des droits des personnes LGBTQIA+. Le personnage de J. s’avère ainsi essentiel dans l’économie du récit.

© Gao Yan 2025 / KADOKAWA CORPORATION

Gao Yan témoigne d’une grande finesse dans la représentation de ses personnages, tant sur le plan graphique – avec un trait fin et soigné, des cadrages travaillés – que dans sa narration, qui suscite chez le lecteur des sentiments doux-amers. L’autrice s’arrête sur les sentiments de ses personnages sans pour autant virer au mélodrame. Si la relation avec J. constitue à l’évidence un point d’intérêt du récit, il n’est pas le seul, et les relations amicales tissées au fil des pages comptent beaucoup dans l’évolution du personnage. Gao Yan travaille très bien ses personnages secondaires, qui possèdent une véritable profondeur.

Récit intime et très moderne par ses questionnements, Sukima est une véritable pépite qui séduit tant par ses qualités narratives que par le portrait social et politique qu’il brosse. Cette série qui comprendra quatre volumes est une des belles surprises manga de cette année.