L’enfant rêvé - Raphaël Jacoulot - critique

Critique : De Barrage (2006) à Coup de chaud (2015), Raphaël Jacoulot ne cesse de scruter le tréfonds de l’âme humaine pour nous emmener, entre tension et réalisme, au cœur d’univers savamment énigmatiques. Ce quatrième long-métrage confirme qu’il ne change pas de cap.

Copyright Michaël Crotto/TS Production

François (Jalil Lespert) et Noémie (Mélanie Doutey) présentent toutes les apparences d’un couple en parfaite harmonie. Toute leur attention est tournée vers cette scierie dont Noémie, femme méthodique et énergique, assure scrupuleusement la gestion tandis que François, plus rêveur, se plaît au contact de la nature. Seule ombre perceptible dans ce tableau presque idyllique : leur difficulté à concevoir un enfant et leur sexualité entravée par des gestes médicaux dictés par la PMA. Pourtant, un déjeuner familial et la persistance d’un conflit latent avec sa sœur laissent poindre les failles d’un François sans doute bien plus complexe que son allure costaude ne le laisse imaginer. Dans ce monde rural où les enjeux de succession et de transmission sont primordiaux, il a dû endosser, sans qu’on lui demande vraiment son envie, le costume de chef d’entreprise. Nul doute qu’il se sent plus à l’aise dans la forêt, proche des arbres que dans son rôle d’entrepreneur, même s’il met un point d’honneur à remplir du mieux possible sa mission.

Copyright Michaël Crotto/TS Production

Cette distorsion entre ses aspirations et la réalité révèle peu à peu un personnage tourmenté, porteur d’une violence jusque là insoupçonnée, que sa rencontre inespérée avec Patricia (Louise Bourgoin), espoir d’une nouvelle vie dont il ne parvient pas à s’emparer, va décupler.
L’alternance entre des scènes de nature, lumineuses et magiques, et l’intérieur plutôt sombre d’une scierie, rendue menaçante par la multitude de ses outils acérés et l’immensité de ses espaces, installe une tension envoûtante, qui a tôt fait de happer le spectateur. Comme il l’avait déjà fait dans Coup de chaud, le réalisateur se délecte à passer progressivement du plein soleil à l’assombrissement, à l’instar de l’état d’esprit de ses personnages, pour se diriger pas à pas vers le drame, dont le dénouement, expéditif et peu crédible, n’est hélas pas à la hauteur de l’intrigue annoncée.

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Ce loupé final est heureusement compensé par la présence d’acteurs convaincants. Colonne vertébrale du récit, Jalil Lespert apporte sans faillir sa solidité virile à ce personnage tout en intériorité, que ses déchirements internes rendent émouvant. Entre détermination et fragilité, Louise Bourgoin nous régale d’une interprétation aux nuances infinies, tandis que Mélanie Doutey se glisse pile poil dans la peau de cette battante, prête à en découdre avec tous les aléas de la vie.
Dans ce monde de non-dits, la musique d’André Dziezuk (compositeur attitré de Raphaël Jacoulot) se fait la voix des personnages et renforce l’aspect à la fois romanesque et tragique de ce drame psychologique teinté de noir, qui devrait aisément trouver sa place parmi les divertissements populaires de qualité, malgré une conclusion décevante.