Le 4 novembre 2026
Un Belmondo plutôt sobre revient au pays pour se venger. Signé Henri Verneuil, ce film privilégie la psychologie à l’action, mais manque finalement de rythme.
- Réalisateur : Henri Verneuil
- Acteurs : Nicole Garcia, Marie-France Pisier, Jean-Paul Belmondo, Elisabeth Margoni, Bernard Blier, Suzy Prim, Bernard-Pierre Donnadieu, Jean Dasté, Michel Beaune, Charles Gérard, Claude Brosset, Yvonne Gaudeau, François Perrot, Françoise Bertin, Monique Mélinand, René Lefèvre
- Genre : Drame, Policier / Polar / Film noir / Thriller / Film de gangsters
- Nationalité : Français
- Distributeur : AMLF Distribution
- Durée : 2h00mn
- Date de sortie : 13 octobre 1976
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Résumé : Cournai, région lilloise. François Leclercq (Jean-Paul Belmondo) revient en train dans sa ville natale. Il vient de purger sept ans de prison pour un double meurtre.
Critique : Cournai est une ville industrielle qui vit du textile et ressemble à beaucoup d’autres, bien réelles, situées dans le même secteur.
Henri Verneuil est l’un des réalisateurs qui ont le plus collaboré avec le Belmondo de la deuxième époque. Après le gros succès du bondissant Peur sur la ville (1975), les deux hommes se retrouvent l’année suivante pour ce film, coécrit avec Félicien Marceau (également auteur du roman d’origine) et Michel Audiard.
Cet opus, qui fonctionne par de nombreux flash-back, laisse de côté les scènes spectaculaires pour privilégier une dimension plus psychologique, développée autour du retour peu apprécié d’un enfant du pays, rejeté sept ans plus tôt par presque tous. Il faut dire que François, issu d’un milieu ouvrier, s’est élevé dans la haute société avant de la trahir… du moins, selon elle.
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Belmondo, plutôt sobre, incarne un beau gosse baratineur, mais trop calculateur. Il séduit Gilberte (Marie-France Pisier), la fille fantasque et égoïste de Liégard (Bernard Blier), le plus grand patron d’usine de la ville. Son style insolent plaît d’abord à ce milieu bourgeois.
Cette critique feutrée, mais un peu bancale, des rapports de classes, à travers l’ascension puis la chute d’un ambitieux sympathique, s’articule autour de savoureuses retrouvailles avec les anciens amis : heureuses en apparence pour les uns, gênées pour d’autres, franchement hostiles pour certains. Chacun l’a en effet un peu facilement laissé tomber après sa mise en examen pour meurtres.
La vengeance de François ne se déroule pas forcément comme on aurait pu l’imaginer.
Autour de Bébel gravite une belle pléiade d’acteurs, avec une mention particulière pour l’interprétation du massif Claude Brosset, devenu travesti par nécessité.
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