The Dog Stars - Ridley Scott - critique

Critique : Décidément, la Covid-19 ne cesse d’inspirer les cinéastes. Sauf qu’ici, les êtres humains sont morts à la suite d’une terrible pandémie de grippe, qui a été suivie d’une lutte sans merci entre les survivants, chacun tentant de protéger le peu de terre qu’il lui reste. The Dogs Stars fait penser à bien des égards à Blade Runner de Ridley Scott lui-même, sinon que la course apocalyptique à laquelle se livre le jeune héros s’exerce à bord d’un avion privé, qu’il alimente d’essence volée dans la ville désertée et chaotique. Quand il ne se bat pas contre de vilains mercenaires assoiffés de sang, il rend visite à une communauté sectaire qu’il aide ou admire les paysages avec son chien, du haut de son avion. Les sirènes d’une vie meilleure lui parviennent par la radio et notre jeune héros, avec son parfait brushing, s’engage dans une traversée qui sera autant dangereuse que propice à de belles rencontres.

The Dog Stars est peut-être le dernier film du réalisateur talentueux de Gladiator, des Duellistes ou d’Alien : Covenant, dont on attend une ultime suite cette année. Le film est très inspiré du western : ici, les Indiens ressemblent moins à des êtres humains qu’à des monstres sanguinaires et glapissants, que les cowboys, parfaitement propres sur eux, tentent de détruire, du haut de leur mirador cauchemardesque. En dépit des apparences, The Dog Stars est un récit très gentillet, avec une effarante vision du monde où les méchants sont définitivement rangés du côté du Mal, et les gentils campent dans des prairies de douceur et de bons sentiments. La petite maison de la prairie semble avoir trouvé son pendant dans cet univers apocalyptique où le Bien lutte avec bravoure contre le Mal absolu.

Copyright 2026 20th Century Studios. All Rights Reserved.

Le protagoniste endosse le parfait costume du cowboy justicier et solitaire. Il passe des jours agités aux côtés de son chien, jusqu’au jour où il décide de rejoindre à ce qui pourrait ressembler au paradis sur Terre, du moins ce qu’il en reste. Il rencontre toute une série de personnages qui, dans leur stricte posture manichéenne, n’ont rien d’attachant ou d’intéressant. On s’ennuie beaucoup face à ces balades au milieu de villes désertiques, ponctuées de combats entre des monstres hurlants et de gentils fermiers, pétris de bonnes intentions. On se demande pourquoi Ridley Scott a manqué d’audace dans cette histoire qui manque singulièrement de rythme et d’imagination. On est loin de la majesté de Gladiator, de l’émerveillement de Legend et surtout de l’anxiogène Alien : le 8ème passager. Le cinéaste ne va pas au bout des promesses du road movie qui pourtant offre aux scénaristes d’irrésistibles possibilités narratives.

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The Dog Stars insère quelques scènes pseudo-poétiques, qui inspirent d’ailleurs le titre du film. Certes, on trouve beaucoup de chiens errants dans cet univers perdu et ravagé, mais surtout, le héros s’adonne avec grâce à la contemplation du ciel, où les plus belles constellations s’offrent à sa vue. Les paysages sont pourtant d’une franche beauté, mais ils ne rattrapent jamais les carences d’un récit qui ne parvient pas à décoller. The Dog Stars est prévisible jusqu’à la fin, qui s’enfonce dans le ridicule le plus profond.

L’obsession de Ridley Scott pour la maladie est à son comble. Il faut dire que le cinéaste a subi la disparition d’êtres proches, ce qui l’a peut-être influencé dans ses œuvres les plus sombres. La mort occupe une large place dans ce périple aérien, et pourtant le long-métrage peine à se départir d’une tonalité doucereuse et timide, à l’inverse opposition des thèmes qu’il souhaite développer dans cette histoire. On retiendra tout de même l’interprétation de Jacob Elordi qui campe un ténébreux personnage mélancolique, en proie à un bonheur durable. Sa beauté irradie l’écran, au détriment d’ailleurs des quelques rares figures féminines qui ne ressemblent à rien. Bref, The Dog Stars constitue une véritable déception, plus encore pour les admirateurs inconditionnels de Ridley Scott.