Forty Love - Pierre-Ange Carlotti - critique

Critique : Produit par Chi-Fou-Mi Productions en partenariat avec Manna Studios et Studiocanal, Forty Love est le premier long métrage de Pierre-Ange Carlotti. Ce dernier est connu comme un talentueux photographe de mode, ayant arpenté les coulisses des défilés parisiens, réalisé des portraits de stars (Juliette Binoche) ou encore des campagnes publicitaires (Saint Laurent). Sur le papier, le projet de Forty Love était séduisant. En premier lieu, la coscénariste Gaëlle Macé était susceptible d’imprimer sa griffe subtile, comme elle l’avait montré avec Grand Central. Ensuite, ce récit de tourments homosexuels dans un cadre viriliste aurait pu prétendre à la délicatesse romanesque de plusieurs modèles, dont Le secret de Brokeback Mountain. Enfin, son casting quatre étoiles pouvait laisser présager, au moins, un minimum d’élaboration dans la caractérisation psychologique des personnages et la construction des dialogues, dans le prolongement d’un certain « cinéma de scénariste ». Forty Love peine à tenir ces promesses, et le confortable budget mis à la disposition du primo-réalisateur ne semble justifié que par l’efficacité de son réseau professionnel, ce qui, en soi, n’est pas un problème, si le résultat avait été convaincant.

Romeo Beckham, Paul Kircher

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Sacha (Paul Kircher) est un jeune champion de tennis qui ne vit que pour ce sport. L’entraînement imposé par un père hyperprotecteur et autoritaire (Guillaume Canet) exerce une pression sur le jeune homme, rongé par des cauchemars nocturnes et qui éprouve des difficultés à mener la vie sociale inhérente aux personnes de son âge. La rencontre avec un rival troublant (Romeo Beckham, fils de son père) va perturber encore davantage son équilibre, malgré les furtifs espoirs de bonheur qu’il semble entrevoir. Forty Love n’est pas désagréable et se laisse regarder pour trois raisons essentielles. Le rapport père-fils décrit par les auteurs est intéressant, d’autant plus que le personnage de Canet, s’il est croqué à gros traits, semble moins rigide qu’il n’y paraît. Par ailleurs, l’onirisme de plusieurs séquences donne lieu à quelques passages à la fois efficaces, suggestifs et décalés, qui évitent au récit de prendre une tonalité académique. Enfin, la présence de Catherine Deneuve dans le rôle secondaire de la grand-mère fantasque et adepte de sortilèges insuffle une tournure à la fois légère et étrange qui offre ses meilleurs instants à la narration.

Mais les scénaristes veulent jouer à la fois sur trois registres de genre — le film sportif, le drame romanesque et le thriller — sans jamais réussir à s’impliquer véritablement dans chacune de ces dimensions. Le personnage peu crédible du jeune policier incarné par Benjamin Voisin illustre ainsi la difficulté de Forty Love à structurer ses différents éléments narratifs. Surtout, le réalisateur abuse d’une esthétique publicitaire que l’on croyait éteinte depuis les années 1980. Poursuites en voiture aux allures de clip, accompagnées d’une musique assourdissante, plans touristiques sur des paysages filmés depuis les hauteurs de Monaco ou montage saccadé autour de soirées festives n’évitent pas toujours l’écueil de l’esbroufe. C’est dommage pour Paul Kircher, qui prolonge les rôles d’écorchés qu’il avait tenus dans Le lycéen ou Le règne animal, mais n’est guère aidé ici par le dispositif. Souhaitons à Pierre-Ange Carlotti de rectifier le tir avec son prochain long métrage et de mettre son réel savoir-faire technique au service d’une proposition de cinéma plus solide.