Le 8 mai 2013
Maître incontesté du procédé stop motion, le spécialiste des effets spéciaux Ray Harryhausen vient de nous quitter à l’âge de 92 ans.
Maître incontesté du procédé stop motion, le spécialiste des effets spéciaux Ray Harryhausen vient de nous quitter à l’âge de 92 ans.
Ce mardi 7 mai 2013, une légende des effets spéciaux vient de tirer sa révérence à plus de 92 ans. Ray Harryhausen a non seulement inspiré un nombre considérable de cinéastes, mais il demeure l’un des noms les plus célèbres en matière d’effets spéciaux grâce à son procédé de stop motion qui permet d’animer des personnages en pâte à modeler image par image. Sa vocation lui vient lorsqu’il découvre au cinéma, émerveillé, les trucages réalisés par Willis O’Brien, son maître à penser, pour King kong (1933). Dès lors, il n’a de cesse d’entrer en contact avec ce maître des effets spéciaux qui lui conseille d’intégrer une école d’anatomie. En 1949, son rêve devient réalité : il collabore avec Willis O’Brien himself sur les effets du film Monsieur Joe. Après de nombreuses tentatives, il affine son travail et parvient enfin à la célébrité grâce au Septième voyage de Sinbad (Nathan Juran, 1958). Dès lors, il ne cesse d’être sollicité et signe la séquence de duel entre Jason et des squelettes dans le cultissime Jason et les Argonautes (Don Chaffey, 1963).
Ce coup d’éclat ne l’empêche pas de connaître quelques années de vaches maigres et Ray Harryhausen, au cours des années 70 tombe peu à peu dans l’oubli avant que Desmond Davis ne le rappelle pour signer les effets de son Choc des Titans (1981).
Une nouvelle génération redécouvre son oeuvre et désormais, même si ses techniques sont dépassées, il entre au panthéon du cinéma grâce aux hommages que lui rendent des artistes comme Tim Burton ou encore Sam Raimi. Il restera en tout cas dans tous les coeurs de ceux qui ont découvert son oeuvre étant mômes.
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