Beneath the trees where nobody sees – Patrick Horvath – la chronique BD

Critique : Depuis Dexter, le polar s’aventure plus régulièrement à nous mettre dans la tête du meurtrier. Patrick Horvath s’inscrit dans cette veine en positionnant son récit du point de vue de Samantha Strong, cette ourse psychopathe, meurtrière en série au sang froid, qui se mêle aux autres habitants. Ses deux seules règles : choisir une cible au hasard, et commettre ses crimes en-dehors de Woodbrook, pour plus de discrétion. On comprend que Samantha n’a aucune forme d’empathie pour ses habitants, y compris pour Lola, celle qui « s’apparente le plus » à une amie, victime d’une maladie neurodégénérative et que son fils accompagne. Sa seule motivation pour retrouver le tueur qui sévit à Woodbrook : que tout revienne à la normale pour qu’elle reprenne le cours habituel de ses crimes. Mais si sa présence avait motivé le tueur à officier à Woodbrook ?

© Patrick Horvath / Ankama

Pour mettre en scène son histoire, Patrick Horvath joue sur une série de contrastes : la grande ville où personne ne se connaît, espace de danger où Samantha peut commettre ses crimes, versus le bourg où tout le monde se connaît ; le dessin animalier réalisé à l’aquarelle avec des couleurs douces et des personnages à l’allure mignonne face à la violence des meurtres. Ce jeu de contraste renforce le bouleversement de l’ordre des choses à Woodbrook : frappé par ce meurtre, la communauté naguère soudée se délite. Les habitants critiquent le shériff, se méfient soudain les uns des autres, s’enferment chez eux le soir… La tension devient soudainement palpable, et de vieilles rancœurs se réveillent.

Si ces thématiques – le dessin animalier détourné, le paisible village frappé par le crime, la focale centré sur un tueur – ont déjà été abordées dans le polar et ne surprendront pas réellement les lecteurs aguerris, Beneath the trees where nobody sees séduit par la qualité de son écriture, en particulier l’exploration de la psyché de Samantha Strong, par ses dessins séduisants et le sens de la mise en scène morbide de Patrick Horvath, présent dès la couverture de l’album.