Les poissons, eux, ne pleurent pas – Laurent Galandon, Jean-Denis Pendanx – la chronique BD

Critique : Fruit d’un voyage réalisé par les auteurs en Gambie avec le soutien de l’Alliance française de Banjul, Les poissons, eux, ne pleurent pas se penche sur les dégâts environnementaux provoqués par les usines des firmes transnationales installées dans les pays en voie de développement, à la législation peu contraignante. Petit pays d’Afrique de l’ouest situé au sud du Sénégal, la Gambie constitue une proie facile pour cette usine chinoise, qui promet la prospérité économique et peut se permettre, faute de contrôle par l’État, de violer les lois. Mais la société civile ne reste pas inactive, et c’est tout l’intérêt de cet album que de montrer la capacité de mobilisation des habitants locaux : ici, pas d’acteurs occidentaux, mais des Africain(e)s qui résistent.

Si le récit est une fiction avec de réels enjeux narratifs, l’album se fonde sur le travail d’observation et de documentation des auteurs, auquel on sait gré de ne pas verser dans la simplification et le manichéisme. S’il est engagé et dénonce les nuisances des grandes firmes en Afrique, le récit se distingue avant tout par son réalisme.

Laurent Galandon, Jean-Denis Pendanx / Éditions Daniel Maghen

L’album ne fait pas dans l’angélisme, et montre une société clivée par la présence de l’usine. D’un côté, les employés locaux de l’usine incarnés par Ousman – qui doit sa position sociale à son emploi de cadre chez Golden Lead – dans l’album ou ceux qui dépendent économique d’elle (notamment les pêcheurs qui lui vendent leur poisson), défendent l’intérêt de l’entreprise. De l’autre, les habitants qui subissent les multiples nuisances de celle-ci. La mobilisation des défenseurs de l’environnement est sévèrement réprimée par les autorités, qui brutalise les manifestants. La précarité de la vie locale est par ailleurs abordée, avec le rêve de nombre de jeunes de partir en Europe : l’un des personnages est un passeur, et le héros Ismaila est en contact avec un habitant émigré en Espagne.

Laurent Galandon, Jean-Denis Pendanx / Éditions Daniel Maghen

Les planches de Jean-Denis Pendaux, formidable aquarelliste, retranscrivent avec réalisme et chaleur les ambiances du littoral gambien grâce à des jeux de lumières et des nuances de couleurs. Quelques pages muettes s’arrêtent sur le paysage et procurent une respiration au lecteur, qui se délectera de la beauté des images. On sent que Pendaux a réalisé des dessins d’observation sur place : tout, dans cette histoire, transpire le réalisme. Le soin apporté par le dessinateur dans la représentation des pêcheurs et de la côte gambienne servent le récit, puisque c’est ce monde qui est menacé par l’usine.

Fruit d’un reportage réalisé en Gambie, Les poissons, eux, ne pleurent pas s’appuie sur un dessin de haute volée pour rendre compte d’une triste réalité de notre époque : la surexploitation de l’environnement dans des pays en voie de développement par des industriels sans scrupules.