Le vase de cristal – Astrid Goldsmith – la chronique BD

Critique : Issue du milieu de l’animation, Astrid Goldsmith déballe les cartons de la mémoire familiale dans ce récit autobiographique où les drames du passé se mêlent avec subtilité aux situations incongrues et aux querelles de famille du présent. Les décès et la répartition des objets du défunt constituent à la fois des moments d’introspection – souvent douloureux – ainsi que de partage ou de conflits familiaux, selon les cas. La famille Goldsmith, éparpillée dans différents espaces, se retrouve bien pour les funérailles de Gisela, mais les petites querelles apparaissent rapidement. Jonahan Goldsmith et sa fille Astrid sont ainsi préposés au vidage de l’appartement, avec des consignes précises de la part de la famille, ce qui angoisse le père et agace la fille, pas vraiment ravie d’être assignée à cette tâche. Le voyage en van de l’Angleterre vers Fribourg, le tri dans les affaires de Gisela et le règlement de différentes difficultés pratiquent emmènent père et fille à se quereller, se rapprocher et à convoquer l’histoire de Gisela.

© Astrid Goldsmith / Steinkis

Le récit est découpé en sept chapitres (« Le choc », « Déni », « Colère », « Marchandage », « Dépression », « Résignation », « Acceptation ») qui reprend les étapes du deuil, à l’exception du « marchandage », intercalé au milieu du récit. L’autrice mêle le présent et les souvenirs, racontés à partir des échanges avec son père et des objets retrouvés. Le lecteur se plonge ainsi dans l’histoire intime d’une famille juive allemande depuis l’entre-deux-guerres. Gisela est ainsi contrainte de fuir l’Allemagne pour la Rhodésie, où elle s’installe de longues années. À travers ces nombreux flash-back, Astrid Goldsmith revient progressivement et avec beaucoup de justesse sur la manière dont l’antisémitisme et la nécessité de fuir l’Allemagne nazie ont impacté non seulement ceux qui ont vécu cette période, mais également leurs descendants. Jonathan n’aurait jamais grandi en Afrique du Sud, et celui-ci aurait peut-être pu étudier la littérature – son rêve – plutôt que de suivre l’injonction maternelle à faire du droit. Et la famille Goldsmith n’aurait sans doute pas été éparpillée de cette manière.

© Astrid Goldsmith / Steinkis

Loin de verser dans le pathos, Astrid Goldsmith insère de l’humour dans son récit à travers sa comédie de caractères et les petites querelles familiales intestines qui tranchent avec le tragique de la grande histoire. On sort de la lecture ému, certes, mais pas abattu. Côté graphisme, l’autrice adopte un dessin au trait très épuré, sans prétention au « beau » dessin, avec quelques touches de vert et de lavis. Les décors demeurent également très sobres. Le découpage s’avère dynamique et maîtrisé, ce qui fluidifie la lecture.

Avec Le vase de cristal, Astrid Goldsmith ravive la mémoire familiale marquée par la Shoah dans un récit touchant et vivant.